Кандалы и оковы появились вместе с первыми крупными цивилизациями. С течением веков значительно изменялся их внешний вид, но цель использования оставалась неизменной – ограничение свободы движения человека. Как в прошлые века, так и сегодня заковывание в кандалы является пыткой и телесным наказанием применяемыми к преступникам, а так же, в наши дни, это одно из весьма распространенных бондажных приспособлений в БДСМ-культуре. Для многих они так же является фетишем и обязательным атрибутом подчинения верхнему партнеру.

Наидревнейшими кандалами считаются, найденные в древнем егопте советскими учеными церемониальные золотые кандалы служительницы верховной богине неба Нут. Египетские жрицы проводили всю жизнь в оковах, с момента получения сана.

Кандалы (оковы) – железные кольца с цепями, надеваемые на конечности преступника в целях ограничения свободы движения и наказания. Во всем мире и во все времена именно цепь и оковы считались символами рабства, потери свободы.

Изначально всех преступников, не зависимо от пола, возраста и тяжести проступка, но с течением времени и развитием гуманистических идей и устройством новых тюрем (не допускающих побега) заковывать стали только наиболее опасных, женщин и детей избавили от этого вида наказания, а под ножные кандалы ввели специальные ботинки – подкандальники, дабы уберечь ноги пленника от серьезных травм, так же постепенно снижался и вес цепей.

Наиболее распространено применение кандалов было в России, и только к концу 19го века стали вводить законы регламентирующие их использование.

Почти во всем современном мире исходную функцию сохранили только наручники, применяемые в службах, обеспечивающих порядок на территории государств. В основном же данные предметы стали объектами фетиша и применяются в основном любителями БДСМ. Для удовлетворения их нужд созданы самые разные предметы: оковы для рук с распорками и без, наручники, металлические ошейники, ножные кандалы, пояса – оковы для тела, и комбинированные модели – соединяющие руки, ноги и шею с помощью распорок и цепей.

Так же испанский дизайнер Emilio Alarcón создал кандалы с электронным замком - Study Ball. Это стальной шар с цепью, пристегиваемый к ноге, весящий без малого 10 килограмм, на браслете находится электронное табло. На табло выставляют время, которое жертва должна проходить закованной, и пока оно не истечет, электронный замок не откроется, но на случай экстренной ситуации прилагается ключ, которым замок все же можно отпереть.